Bintang China Berguguran, Liang Jingkun hingga Zhou Qihao Tersingkir

JAKARTA – Sejumlah bintang tenis meja putra China harus tersingkir lebih awal dari Piala Dunia Tenis Meja 2026 di Makau. Liang Jingkun, Chen Yuanyu, hingga Zhou Qihao menjadi beberapa pemain unggulan China yang gagal melanjutkan perjalanan setelah menelan kekalahan di fase grup.

China selama ini dikenal sebagai salah satu kekuatan utama dalam olahraga tenis meja. Namun, performa sektor tunggal putra mereka dalam enam bulan terakhir dinilai tidak konsisten.

Sebelum Piala Dunia Tenis Meja 2026 berlangsung, China hanya menempatkan dua pemain di lima besar peringkat dunia tunggal putra dan tiga pemain di 10 besar. Jumlah tersebut lebih rendah dibandingkan dominasi China yang telah berlangsung selama beberapa dekade.

Liang Jingkun menjadi salah satu nama besar yang harus tersingkir pada fase grup. Pemain yang pernah menempati peringkat kedua dunia tersebut menelan dua kekalahan di Grup 9.

Liang harus mengakui keunggulan Dimitrij Ovtcharov dan Cifuentes. Dua kekalahan itu membuatnya tidak memiliki kesempatan untuk melanjutkan kiprah ke babak berikutnya.

Nasib serupa dialami Chen Yuanyu. Pemain berusia 20 tahun tersebut sebelumnya dipandang sebagai salah satu prospek generasi baru tenis meja China.

Chen sempat mencatatkan satu kemenangan di Grup 12. Namun, ia gagal membuat kejutan saat menghadapi pemain Jerman keturunan China, Dang Qiu, yang ketika itu berada di peringkat ke-11 dunia.

Sementara itu, Zhou Qihao yang menempati peringkat ke-23 dunia juga harus mengakhiri kiprahnya di fase grup. Zhou kalah dari wakil Jerman, Patrick Franziska, dalam pertandingan Grup 16.

Tiga kekalahan pemain China tersebut memiliki kesamaan, yakni semuanya terjadi saat menghadapi wakil Jerman. Hasil tersebut menjadi perhatian karena Jerman sebelumnya dinilai mengalami penurunan kekuatan di level tertinggi tenis meja.

Setelah sejumlah pemain unggulannya tersingkir, China hanya menyisakan dua wakil di babak 16 besar. Mereka adalah Wang Chuqin yang berstatus peringkat satu dunia dan Wen Ruibo sebagai pemain muda yang tengah berkembang.

Pada babak 16 besar, Wang Chuqin dijadwalkan menghadapi Felix Lebrun yang menempati peringkat keenam dunia. Sementara itu, Wen Ruibo akan berhadapan dengan Lin Yun-Ju dari Chinese Taipei yang berada di peringkat ketujuh dunia.

Rangkaian hasil tersebut membuat perjalanan para pemain putra China di Piala Dunia Tenis Meja 2026 menjadi sorotan, setelah beberapa nama andalan mereka harus tersingkir sebelum memasuki fase akhir turnamen.